Начало XX столетия. Лесоруб и железнодорожник Роберт Грейниер проводит долгие месяцы вдали от родного дома на работе: он занимается валкой леса, укладывает шпалы и помогает возводить мосты. В процессе своей деятельности он становится не просто наблюдателем изменений в жизни и стране вокруг себя, но и свидетелем тех жертв, которые приносят обычные рабочие и трудовые мигранты ради этих преобразований.
Он видит, как стремительно меняется окружающий мир, но осознаёт, что каждая перемена достигается огромной ценой. Простые рабочие, включая его самого и таких же мигрантов, сталкиваются с тяготами и лишениями, без которых невозможен был бы этот прогресс.
