2001 год. Менеджер бейсбольной команды Oakland Athletics Билли Бин, столкнувшись с поражением в решающем матче от New York Yankees — клуба с гораздо более крупным бюджетом, — принимает решение полностью пересмотреть подход к формированию состава. В ходе деловой поездки в Кливленд он встречает недавнего выпускника Йельского университета, экономиста Питера Брэнда.
Молодой специалист предлагает революционную методику оценки игроков, построенную на математических расчётах. В её основе лежит анализ индивидуальной статистики спортсменов, что позволяет определить их реальную ценность для команды, минуя традиционные, зачастую субъективные, критерии отбора.